O canoísta Rui Lacerda procura um inédito pódio sénior em C1 nos mundiais de maratonas da Croácia, nos quais a estreante Maria Rei deseja um ‘top 5’ em K1, no evento entre quinta-feira a domingo, em Metkovic.

“Se não for medalha e sentir que dei o meu melhor, saio feliz e contente da água. Não consigo controlar a forma física dos adversários. Se forem melhores do que eu, é reconhecer o mérito, mas vou dificultar-lhes a vida e lutar pelo meu desejo de ser medalhado”, disse à Lusa Rui Lacerda.

Depois de pódios mundiais em juniores e sub-23, o bombeiro de 32 anos tem como melhor desempenho sénior o quarto lugar, em 2016: nos Europeus de julho, foi bronze na ‘short race’, na qual participa na quinta-feira, garantindo ainda a prata em C1 e em C2, neste caso com Ricardo Coelho, com quem vai fazer novamente equipa, no domingo.

Rui Lacerda é mais vocacionado para as provas longas, uma vez que o seu forte é a resistência, tendo desempenhos em continuada progressão e aproveitando as portagens para recuperar posições.

Maria Rei fez toda a sua carreira nas regatas em linha, porém, quando se esfumaram todas as possibilidades de ir aos Jogos Olímpicos Paris2024, virou a sua atenção para as maratonas, nas quais teve estreia promissora nos Europeus, com o quinto lugar.

“O meu ponto mais forte são realmente os sprints que possam surgir a meio da regata. Nos últimos meses, preparei-me na resistência e espero até estar melhor na competição longa. Tenho de aproveitar o que ainda tenho de rápido para tentar mudar o lugar”, disse a canoísta de 24 anos, que há um mês venceu o mundial universitário, em Montemor-o-Velho.

Na quinta-feira, no desafio curto, de 3,4 quilómetros, a ideia é estar na frente nos 1.000 metros, caso contrário “será complicado” manter-se na luta pelos lugares premiados.

Ricardo Coelho, de 25 anos, gostava de “repetir o pódio” com Rui Lacerda em C2, contudo sabe da “extrema dificuldade”, uma vez que cada nação pode apresentar duas tripulações e a África do Sul e a Argentina, entre outros, são países com ambições às primeiras posições.

Na ‘short race’, voltar a alcançar um ‘top 5’ do Europeu era um resultado que o deixaria satisfeito.

Na quinta-feira, no arranque dos mundiais, competem estes três atletas na ‘short race’, tal como Fernando Pimenta, que defende o título, e José Ramalho, ambos em K1, que primeiro têm de passar por uma meia-final, tal como Maria Rei.

A única prova longa, de 19 quilómetros, será para a júnior Maria Luísa Gomes que vai estrear-se em mundiais com o sonho de fazer tocar o hino português em K1, tal como o fez há dois meses na sua primeira prova internacional ao mais alto nível.

Programa dos canoístas portugueses nos Mundiais de maratonas (horas em Lisboa):

- Quinta-feira, 19 set:

Seniores:

‘short race’

Meia-finais:

09:50 K1 Maria Rei (3,4 quilómetros).

10:45 K1 José Ramalho (3,4 km).

11:05 K1 Fernando Pimenta (3,4 km).

Finais:

16:00 K1 Maria Rei (caso se qualifique)

16:30 K1 José Ramalho e Fernando Pimenta (caso se qualifiquem)

Final direta ‘short race’:

15:30 C1 Rui Lacerda e Ricardo Coelho (3,4 km).

Juniores:

08:00 K1 Maria Gomes (19 km).