O irlandês Padraig Harrington, campeão em título, é um dos atrativos para a 11.ª edição do Portugal Masters de golfe, pontuável para o European Tour e que decorre em Vilamoura entre 21 e 24 de setembro.

Além de Harrington, marcam presença em Vilamoura o inglês Danny Willett, campeão em título do European Tour, e o seu compatriota Andy Sullivan, vencedor da edição de 2015 da prova algarvia.

Segundo revelou hoje a organização, vão participar um total de 156 jogadores, dos quais nove portugueses, entre eles Ricardo Melo Gouveia, o melhor luso de sempre no 'ranking' mundial.

No 11.º Portugal Masters estarão em jogo dois milhões de euros em prémios monetários, numa prova que decorrerá no Dom Pedro Victoria Golf Course.

Em 2016, Harrington, de 45 anos, alcançou em Portugal o seu primeiro título do European Tour ao fim de oito anos, à frente de Sullivan, que terminou em segundo.

Aos dois últimos campeões do Portugal Masters, junta-se ainda Shane Lowry, vencedor em 2012.

Na lista de inscritos constam ainda Matt Fitzpatrick, de 22 anos, que se estreia na prova portuguesa, e Thomas Peters, ambos com vários títulos do European Tour.

Fitzpatrick teve em 2016 um dos seus melhores anos, com vitórias no Nordea Masters e no DP World Tour Championship, no Dubai.

De acordo com o diretor do torneio, Peter Adams, a prova portuguesa "é já uma referência do golfe, sendo uma das melhores da Europa, daí a participação de alguns dos melhores jogadores da atualidade".

"É uma prova que faz parte do calendário e uma fonte de inspiração para alguns dos melhores jogadores que fazem questão em participar neste evento", destacou o responsável.

O Portugal Masters, organizado pelo European Tour da modalidade, é o mais importante torneio de golfe português, integrando o calendário oficial da primeira divisão do circuito profissional europeu.