Rui Sousa (Efapel-Glassdrive) pode tornar-se, na sexta-feira, o primeiro português e o quarto ciclista de sempre a conquistar vitórias na Senhora da Graça e na Torre na mesma edição da Volta a Portugal.

Vitorioso no alto da Senhora da Graça, no domingo, o veterano de Barroselas, Viana do Castelo, tem a hipótese, na oitava etapa, de juntar-se ao leque restrito de triunfadores nas duas tiradas mais importantes da prova rainha do ciclismo português.

«A Senhora da Graça e a Torre são completamente diferentes. Enquanto na primeira, uma pessoa pode não estar bem e conseguir não perder muito tempo, na segunda, se não estiveres a 100 por cento, levas dois, três minutos», avaliou Rui Sousa, quarto da geral, a 45 segundos do líder, Hugo Sabido.

Vencedor no local mais alto de Portugal em 2008, o ciclista da Efapel-Glassdrive não recusa o desafio de tentar o “bis”:

«Porque não? Já venci, fiz segundo o ano passado, tenho sempre feito lugares na frente. Para mim, é a etapa mais emblemática, a que mais gosto de fazer.»

Se conseguir, Sousa passará a fazer companhia na galeria dos campeões aos espanhóis David Arroyo, Eladio Jimenez e David Blanco, seu atual companheiro de equipa.

Desde que se subiu Torre pela primeira vez, em 1971, foi preciso esperar 23 anos para que a proeza fosse alcançada. O autor foi o espanhol Arroyo, que em 2004 tomou de assalto Senhora da Graça e Torre, um exemplo que foi seguido por Jimenez em 2007 e Blanco em 2010, ano em que ganhou a Volta a Portugal pela quarta vez.