12 crianças com Perturbação do Espectro do Autismo acompanharam a entrada dos jogadores do Sporting e do FC Porto, na primeira meia-final da Taça de Portugal na terça-feira, no Estádio Municipal de Leiria - Dr. Magalhães Pessoa, ganha pelos leões por 1-0.

A iniciativa, apoiada pela Fundação do Futebol - Liga Portugal - partiu dos projetos 'Smile It's Autism' e 'Mother Talks'.

As crianças entraram com auscultadores para isolamento de estímulos sonoros de forma a poderem desfrutar do espetáculo. Os capitães de equipa de Sporting e FC Porto também surgiram no relvado com este equipamento, para "reforçar a mensagem do futebol que nos une: todos têm lugar na Final Four da Taça da Liga", sublinhou a Liga Portugal.

Cada criança teve também a companhia de um amigo, para garantir que "esta é mesmo uma experiência inesquecível."

"Promover a inclusão das crianças e jovens com PEA (Perturbação do Espectro do Autismo) e sensibilizar para os desafios que enfrentam no quotidiano são os desígnios que inspiraram os projetos 'Smile It's Autism' e 'Mother Talks'," detalha o organismo, sublinhando que "ambas as plataformas dão corpo ao impacto positivo de comunidades informadas e constituem exemplos de como o apoio mútuo pode transformar vidas."

'Smile It’s Autism' é uma comunidade virtual que reúne mais de 450 pais e mães num espaço que facilita a partilha de dúvidas, o acesso a informação sobre PEA e promove uma rede de solidariedade e empatia perante a singularidade de cada criança com autismo.

'Mother Talks', fundado por duas mães de crianças com PEA, oferece um espaço acolhedor para famílias atípicas, especialmente na fase inicial após o diagnóstico. Além de dar suporte emocional, este projeto promove a troca de experiências e estratégias entre famílias, com reforço da importância do autocuidado.

A Perturbação do Espectro do Autismo afeta o neuro-desenvolvimento, traduz-se em dificuldades ao nível da comunicação verbal e não verbal e da interação social. Por assumir características muito variadas na forma como se manifesta, o autismo é definido como um espectro sobre o qual a ciência tem ainda muito a descobrir. Os sintomas tendem a manifestar-se nos primeiros três anos de vida e requerem uma intervenção interdisciplinar que representa um grande desafio para as famílias, os profissionais de Saúde e de Educação, no sentido de garantir uma intervenção que dê a resposta adequada a cada caso.

Os projetos 'Smile It’s Autism' e 'Mother Talks' atuam nestas duas vertentes: cultivam a empatia das famílias e a procura e partilha de soluções para que cada criança tenha acesso às especialidades clínicas e às terapias adequadas para se desenvolver. Em paralelo, investem na sensibilização para a necessidade de respostas para esta comunidade, ao nível da Saúde e da Educação.