Nos últimos dias o futebol inglês tem sido afetado por uma polémica que envolve uma substância que, não sendo ilegal no desporto, é de venda proibida em terras de sua majestade.

O “snus” (pronuncia-se “snuze”) pode parecer um pequeno pacote de chá, mas estes sacos são uma espécie de tabaco com altos níveis de nicotina e que provoca efeitos positivos nos atletas. É um produto à base de tabaco, popularmente fabricado na Suécia e depois vendido em países nórdicos.

Esta substância é classificada como cancerígena pela Organização Mundial de Saúde e a sua comercialização é proibida em quase todos os países da Europa desde 1992, à exceção da Suécia e Noruega.

O produto utiliza-se em pequenas saquetas, como as de chá, e coloca-se entre o lábio superior e os dentes durante alguns minutos, fornecendo uma dose de nicotina quase três vezes superior à de um cigarro normal.

A Federação inglesa já expressou a sua preocupação com o “snus”, mas a verdade é que esta substância é cada vez mais popular no futebol inglês. Uma investigação do jornal britânico Daily Mail revela que este produto está disseminado nos campeonatos ingleses. Charlie Adam, jogador do Stoke City, revelou em declarações à BBC que não consome esta substância, mas afirmou tratar-se de uma “moda” no futebol britânico.

“Nunca experimentei, mas vejo rapazes tomarem-no todos os dias. É a moda do momento no futebol, e não só na Premier League, mas também no Championship, League One, League Two, Escócia”, revelou o jogador de 32 anos.

Jamie Vardy, jogador do Leicester, já admitiu numa autobiografia que consome este produto, isto depois de ter sido fotografado no Euro-2016 com uma lata do produto. “Há muitos jogadores que usam, mais do que as pessoas possam imaginar. Alguns até usam durante os jogos”, afirmou o futebolista, assumindo que “os pacotes de nicotina não são uma necessidade regular, mas apenas esporádica.”

Victor Lindelof, ex-jogador do Benfica e agora no Manchester United, tem acesso fácil a este produto através do seu país-natal e já publicou fotografias nas redes sociais com latas desta substância na mão. Também Pierre-Emerick Aubameyang, do Arsenal, e Jamaal Lascelles, do Newcastle, já assumiram que usam “snus”.

Pep Guardiola, treinador do Manchester City, afirmou que os médicos do clube já alertaram os jogadores para os perigos desta substância: “Não sei o que eles falaram, nem se essa substância tem vantagens ou desvantagens, mas sei que falaram com os jogadores nesta manhã.”

Este produto não é ilegal do ponto de vista desportivo, mas conta da lista de produtos sob vigilância da Agência Mundial Antidopagem (AMA), a quem já foram pedidos relatórios médicos que analisem os perigos que representa a utilização desta substância.