O Brasil, única seleção com cinco títulos e presente em todas as fases finais, e o Equador juntaram-se na terça-feira à Argentina entre as seleções da América do Sul com lugar garantido no Mundial de futebol de 2026. Ao todo, entre os vários continentes, são já dez as seleções com passaporte carimbado para a fase final do próximo Campeonato do Mundo, que terá lugar nos EUA, México e Canadá.

Brasil e Equador aumentaram assim para 10 o lote de seleções qualificadas para o Mundial2026, juntando-se a Argentina (América do Sul), Austrália, Coreia do Sul, Irão, Japão, Jordânia e Uzbequistão (Ásia) e Nova Zelândia (Oceânia). Estes dez países juntam-se no lote de seleções com lugar garantido na fase final do Mundial 2026 aos organizadores - Canadá, EUA e México, com entrada direta - perfazendo um total de 13.

Assim vão as coisas na América do Sul

Após a 16.ª de 18 jornadas, os ‘canarinhos’, que cumpriram o segundo jogo sob o comando do italiano Carlo Ancelotti, selaram a 23.ª participação com um 1-0 na receção ao Paraguai, enquanto o Equador garantiu a quinta, e segunda consecutiva, com uma igualdade a zero no reduto do quase eliminado Peru.

Em São Paulo, Vinicius Júnior foi o ‘herói’ do apuramento dos pentacampeões mundiais (1958, 1962, 1970, 1994 e 2002), ao marcar o único golo do encontro, aos 44 minutos, quando encostou um centro da direita de Matheus Cunha.

Por seu lado, o Equador sabia que se qualificava com um empate e consegui-o, para pontuar nas eliminatórias pelo nono encontro consecutivo, depois de um desaire por 1-0 no Brasil, em 06 de setembro de 2024.

Na classificação, os equatorianos, que contam três pontos perdidos na ‘secretaria’, são segundos, com 25 pontos, os mesmos do Brasil (terceiro) e mais um do que Uruguai (quarto) e Paraguai (quinto), que estão a um ponto do apuramento.

Os uruguaios venceram por 2-0 na receção à Venezuela, em Montevideu, com golos de Rodrigo Aguirre, aos 43 minutos, assistido pelo ‘leão’ Maxi Araújo, que esteve em campo todo o encontro, e Giogian de Arrascaeta, aos 47.

A três pontos da fase final ficou a Colômbia, que segue no sexto lugar, o último de apuramento direto, ao empatar a um golo no reduto da campeã mundial em título Argentina.

Os ‘cafeteros’ adiantaram-se aos 24 minutos, com um ‘golaço’ do ex-portista Luis Díaz, mas, já contra 10, face à expulsão do ex-benfiquista Enzo Fernández, aos 71, deixaram-se empatar, culpa de um tento de Thiago Almada, aos 81.

A Argentina, que há muito garantiu uma 19.ª presença na fase final, lidera destacada a zona sul-americana de qualificação, com 35 pontos, mais 10 do que o segundo colocado.

Por seu lado, a Colômbia está quase qualificada, com a luta a centrar-se mais no sétimo lugar, de apuramento para um play-off intercontinental, já que a Venezuela ficou apenas com mais um ponto do que a Bolívia (oitava).

No primeiro embate da ronda 16, o Chile ficou, definitivamente, fora da corrida à fase final, ao perder por 2-0 na Bolívia, vencedora em El Alto com tentos de Miguelito’, aos 10 minutos, e Enzo Montero, aos 90.

A 23.ª edição do Campeonato do Mundo de futebol realiza-se de 11 de junho a 19 de julho de 2026, no Canadá, Estados Unidos e México, que vão disputar a prova como anfitriões.