O FC Porto recebe esta noite o Antuérpia em partida relativa à quarta jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões. Depois da vitória na Bélgica os dragões procuram repetir o resultado, algo que permitiria à formação portista ficar mais próxima do apuramento para os oitavos de final da 'Champions'.

Já o Antuérpia chega ao Dragão sem qualquer ponto somado na liga milionária. Para poderem ainda lutar pelo apuramento ou, no pior dos casos, pelo terceiro lugar, o campeão belga terá de obrigatoriamente somar pontos em casa dos azuis e brancos.

Momento de forma

O FC Porto chega ao encontro desta noite após uma inesperada derrota caseira diante do Estoril, último classificado da Primeira Liga; a derrota, a primeira sofrida no seu próprio estádio,  deixou os dragões a seis pontos da liderança do campeonato, interrompendo assim uma série de quatro vitórias consecutivas na soma de todas as competições.

No que à Liga dos Campeões diz respeito, os dragões somam duas vitórias em três jornadas, uma das quais precisamente diante do adversário desta noite. Assim, novo triunfo diante do Antuérpia pode significar um passo muito importante rumo aos oitavos de final, ao mesmo tempo que poderá apagar da memória a escorregadela no campeonato.

Do lado do Antuérpia, não se pode dizer que a equipa esteja a atravessar o melhor momento. Apesar de vir de dois triunfos consecutivos, a temporada da formação belga tem sido pautada pela irregularidade, algo que coloca 'The Great Old' no sexto lugar do campeonato, já a onze pontos do primeiro lugar.

Se na liga as coisas não estão famosas, na 'Champions' o cenário é ainda mais negro. Com três derrotas em outros tantos jogos, o campeão belga precisa desesperadamente de pontuar para manter vivas as aspirações europeias.

Histórico de confrontos

O encontro da última jornada da 'Champions' constituiu o primeiro embate entre as duas equipas. A vitória portista em Antuérpia por 1-4 cimentou o registo positivo do FC Porto diante de equipas belgas, ao mesmo tempo que criou um saldo negativo da formação flamenga diante de equipas portuguesas e que, até ao jogo de há duas semanas, se remetia a uma eliminatória da Taça UEFA diante do Marítimo, a qual acabou por sorrir aos belgas.

O que dizem os treinadores

Sérgio Conceição, treinador do FC Porto: "Para nós, a importância que damos aos jogos é sempre a mesma. Em relação ao jogo em Antuérpia, foi passado. Serve de referência, assim como os três jogos que o Antuérpia fez depois do nosso. Amanhã vai ser um jogo diferente daquele que tivemos lá, vão acontecer momentos semelhantes aos que passámos na Bélgica, e cabe-nos levar o jogo para onde queremos e ganhar"

Mark Van Bommel, treinador do Antuérpia: "Aprendi no primeiro jogo que o FC Porto é uma equipa muito esperta e astuta, que joga junta há muito tempo e a mais alto nível. O Pepe é jogador experiente, que nunca se se deixa impressionar e usa as suas qualidades para passar os outros jogadores mais novos. No último jogo com o Estoril perderam, não foi famoso, mas estão mais do que vacinados a lidar com estas perdas. Já estão a pensar no próximo jogo e querem ganhar-nos"

O árbitro

Maurizio Mariani foi o árbitro escolhido para dirigir a partida desta noite no Dragão. O juiz italiano será auxiliado por Daniele Bindoni e Alberto Tegoni, enquanto que o quarto árbitro será Fabio Maresca.

É a primeira vez que o transalpino dirige jogos do FC Porto. Mariani já apitou uma partida do Antuérpia na edição 2020/21 da fase de grupos da Liga Europa contra o Tottenham, jogo que os belgas venceram por 1-0.