O Al Shabab abriu às suas portas ao SAPO Desporto em Riad, a um dia de receber o Al Nassr, na 21.ª ronda da principal Liga de futebol saudita. Antes de mais um apronto, comandado pelo técnico português Vitor Pereira, Yannick Ferreira Carrasco foi um dos atletas dos leões de Riad que falou à nossa reportagem.

João Félix foi tema de conversa, como não poderia deixar de ser. O extremo belga lamentou os infortúnios que o português foi tendo ao longo da carreira, mas espera que o seu antigo colega de equipa no Atlético Madrid possa melhorar e voltar ao nível que já mostrou. No entanto, explica, o talento nem sempre é suficiente.

"É um jogador com muito talento, todo o mundo do futebol sabe isso. Mas no futebol, às vezes, o talento não chega. Mas é um jogador que pode fazer a diferença. No Atlético Madrid teve um momento mais difícil conosco, mas já vi jogos dele no Barcelona onde fez grandes exibições, fazendo a diferença com golos, assistências. Teve uma lesão, voltou agora, espero que recupere bem para continuar como estava no início da época com o Barcelona", desejou o craque.

No Al Shabab, Carrasco está a ter os primeiros contactos com Vítor Pereira, técnico luso contratado para levar à equipa aos triunfos e subir na tabela. A primeira vitória surgiu logo no primeiro encontro, muitos mais virão, espera o extremo. Para já, é hora de trabalhar taticamente a equipa.

"[Vitor Pereira] tem a mentalidade europeia, de intensidade com as suas ideias táticas, ofensiva e defensivamente. Estamos a trabalhar duro para melhorar a equipa e felizes pela sua presença aqui", atirou.

Antigo adversário de Cristiano Ronaldo nos dérbis madrilenos, Carrasco assegura que ainda não se cruzou com o craque do luso. Mas já viu outro português em Riad.

"O Otávio vive no mesmo condomínio que eu, já nos cumprimentamos mas cada um tem a sua vida, a sua família. Viemos aqui para trabalhar", lembra.

Da Liga portuguesa, Carrasco assegura que não acompanha quase nada. Futebol na TV, só mesmo o seu Atlético. Mas os duelos com equipas lusas na Champions e a seleção de Portugal foram recordados.

"Joguei várias vezes com equipas portuguesas na Champions. Mas não sou alguém que veja muito futebol, prefiro estar com a família. Vejo às vezes o Atlético Madrid porque é um clube que me diz muito... Da seleção portuguesa sei que há muitos grandes jogadores, como João Félix que trabalhou comigo [no Atlético Madrid], tem uma seleção muito potente", atirou.

O belga é um dos muitos craques que ainda há pouco tempo estavam a disputar títulos nos seus países e a jogar a Champions e que agora brilham na principal liga da Arábia Saudita. Carrasco garante que a Liga "está a melhorar dia após dia, com a chegada de nomes importantes", algo que garante ser "importante" para "para ajudar o país a melhorar o seu futebol". Mas recorda que é preciso "continuar assim" e "trazer mais jogadores importantes" no verão para "manter esta dinâmica".