A 24 horas de arrancar a Taça das Nações Africanas, José Peseiro, selecionador da Nigéria, não esconde a intenção de conquistar a 34.ª edição da prova. Contudo, o treinador português considera que alguns obstáculos, nomeadamente financeiros, complicam a missão, por si só já exigente.

"Apelamos ao significado de representar a seleção nacional para chegarmos aos jogos e sentirmos o menos possível essas dificuldades. Tal como batalhamos há um ano e meio, não basta só ter bons jogadores. Fui contactado por um presidente, mas está outro [em funções] nesta fase e acedi a certas condições para ser sensível ao estado financeiro da NFF. Não sendo o ideal, evoluímos a nível organizativo, estrutural ou logístico".

Recorde-se que houve mudanças na presidência da federação nigeriana desde a chegada de Peseiro, o que terá provocado alguma instabilidade já depois da qualificação para a CAN. De resto, chegou mesmo a ser colocada em causa a aposta no técnico português após dois empates sucessivos na qualificação para o Mundial de 2026.

Na sequência desses duelos do Grupo C da primeira fase de qualificação africana, e em declarações reproduzidas pela agência noticiosa francesa AFP, Nse Essien, um elemento do comité executivo da NFF, mostrou-se insatisfeito pelos resultados e disse que, se o organismo "tivesse dinheiro" para indemnizar o técnico, "já estava pronto para o demitir". Mas Peseiro desvaloriza.

"As notícias que podem sair são dezenas ou centenas. Muitas vezes, não vêm da NFF, mas sim de pessoas anónimas e em nome individual. Ligamos pouco a isso e aquilo que nos vincula é a ideia de querer ganhar a CAN, sabendo que será muito difícil. Há dificuldades, mas penso que são transversais às seleções de África", apontou.

Sobre o que terá sido estipulado internamente para a CAN, Peseiro lembra que apesar de ter como meta vencer o torneio, contratualmente o objetivo já foi cumprido.

"Em termos contratuais, a única coisa que estava estabelecida era o apuramento e não outros objetivos quaisquer", revelou o técnico de 63 anos.

Por fim, qual o futuro na Nigéria? José Peseiro não sabe. O meu contrato acaba no final da CAN. É só isso que tenho a dizer. Neste momento, estou focado na CAN. Mais tarde, vamos ver", concluiu o selecionador da seleção africana.

Da Nigéria fazem parte Zaidu e Chidozie, jogadores de FC Porto e Boavista, respetivamente, e Bruno Onyemaechi, também dos axadrezados.

A Nigéria, refira-se, estreia-se na CAN no próximo domingo, frente à Guiné-Equatorial. Costa do Marfim, seleção anfitriã e Guiné-Bissau também fazem parte do grupo A.