O campeão angolano 1.º de Agosto defronta às 17 horas deste sábado, no estádio 11 de Novembro, o TP Mazembe, da República Democrática do Congo, em partida a contar para primeira “mão” dos quartos-de-final da Liga dos Campeões africanos de futebol.

Com objectivo de ganhar vantagem neste primeiro desafio, por jogar diante do seu público, os “militares” entram motivados para este encontro, depois da recente conquista do tricampeonato nacional, embora estarem desfalcados, devido às ausências, por acumulações de amarelos, de Geraldo e Paizo.

Tarefa que não se afigura fácil, por defrontar um adversário habituado a essas lides, sendo vencedor desta competição em cinco ocasiões, designadamente em 1967, 1968, 2009, 2010 e 2015, por isso, todas as cautelas serão necessárias para que o representante angolano não seja surpreendido no seu próprio reduto.

Os congoleses, que chegaram quarta-feira à noite a Luanda para preparar o jogo com mais tempo, são ainda detentores de três taças das confederações africanas (1980, 2016 e 2017) e igual número de supertaças (2010,2011 e 2016), sendo, desta forma, um oponente de “grande peso”, que merece toda atenção da formação do Rio Seco, que, a nível das afrotaças, o mínimo que conseguiu foi chegar a uma final, em 1999, na extinta Taça das Taças, perdendo para os tunisinos do Esperance de Tunis.

Um desafio aguardado com muita expectativa pelos amantes da modalidade, onde o público angolano espera por uma boa postura dos pupilos de Zoran Maki, em particular de Bobó, Mongo e Jacques, por defrontarem seus compatriotas, num “reencontro de congoleses”.

Na formação do TP, sobressai o nome do médio ofensivo Tresor Mputu Mabi, atleta que já actuou no futebol nacional, na equipa do Kabuscorp do Palanca. Uma passagem polémica, existindo, até hoje, um diferendo entre a formação angolana e congolesa, situação que levou à retirada de seis pontos ao Kabuscorp, no recém terminado Girabola, por orientação da FIFA.

Na equipa congolesa estão outros jogadores que também passaram pela turma “palanquina”, nomeadamente o defesa Issama Mpeko e o guarda-redes Matampi.

O 1.º de Agosto tem feito uma campanha a todos os níveis aceitável, o que da garantia de poder lutar de igual para igual com este “colosso” africano no acesso às meias-finais da “champions”.

Depois de afastar o Platinum do Zimbábue e o Bidvest Wist da África do Sul, nas preliminares, a formação afecta às Forças Armadas Angolanas regressou à fase de grupos 21 anos depois. Aqui, os “Agostinos” calharam no grupo D, onde terminaram em segundo, com nove pontos, menos três do líder Etoil du Sahel da Tunísia. Venceram duas vezes, empataram três e perderam uma. Nesta série constavam ainda o Zesco United da Zâmbia e o Mbabane Swallows da eSwatini (ex-Suazilândia).

Já o TP Mazembe passeou classe no grupo B, onde ficou em primeiro, com 12 pontos, fruto de três vitórias, três empates e nenhuma derrota. No segundo lugar posicionou-se o Etente Sétif da Argélia, com oito. Estavam igualmente El Jadida de Marrocos e Mouloudia, também da Argélia.

A segunda mão acontece no dia 21 deste mês, em Lubumbashi.

Jogos da primeira mão dos quartos de final da Liga dos Campeões de África:

Sexta-feira, 14 Setembro

Entente Sportive de Sétif (Argélia) - Widad Athletic (Marrocos)

Horoya A.C (Guiné-Conacri) - Al-Ahli (Egito)

Sábado, 15 Setembro

1.º de Agosto (Angola) - TP Mazembe (RD Congo)

Esperance de Tunis (Tunísia) - Étoile du Sahel (Tunísia)