O sérvio Novak Djokovic, líder do ‘ranking’ ATP, e o italiano Matteo Berrettini, número oito mundial, foram testados na terceira ronda do Open dos Estados Unidos, mas conseguiram o apuramento para os oitavos de final em Nova Iorque.

O tenista de Belgrado, de 34 anos, voltou a ceder um ‘set’, o primeiro do desafio, mas reagiu bem e, em quatro partidas, com os parciais de 6-7 (4-7), 6-3, 6-3 e 6-2, acabou por eliminar Kei Nishikori, somando a 18.ª vitória em 20 encontros disputados com o japonês.

Mesmo tendo registado 45 ‘winners’ e 52 erros não forçados ante o nipónico, finalista do quarto torneio do Grand Slam em 2014, Novak Djokovic garantiu, ao fim de três horas e 32 minutos, a passagem aos oitavos de final e está a apenas quatro encontros de ultrapassar o suíço Roger Federer e o espanhol Rafael Nadal no recorde de 21 títulos do ‘Grand Slam’.

O próximo adversário do sérvio, três vezes campeão em Flushing Meadows (2011, 2015 e 2018) e que procura ainda tornar-se no segundo tenista na era Open a completar o ‘Grand Slam’ desde Rod Laver em 1969, sairá do embate entre o russo Aslan Karatsev e o norte-americano Jenson Brooksby.

Tal como Djokovic, o italiano Matteo Berrettini não teve vida fácil frente ao bielorrusso Ilya Ivashka (53.º ATP), que só cedeu ao cabo de cinco renhidos parciais, por 6-7 (5-7), 6-2, 6-4, 2-6 e 6-3, ao fim de três horas e 46 minutos.

Com 69 ‘winners’, 29 dos quais ases, e 64 erros não forçados, o semifinalista do torneio norte-americano, em 2019, e vice-campeão de Wimbledon vai enfrentar nos oitavos de final o alemão Oscar Otte (114.º ATP), que surpreendeu na terceira ronda o transalpino Andreas Seppi, por 6-3, 6-4, 2-6 e 7-5, em duas horas e 29 minutos.

Já o jovem Jannik Sinner, de 20 anos, que ocupa o 16.º posto mundial, precisou de cinco ‘sets’, mas ao fim de uma longa batalha conseguiu bater o francês Gael Monfils, que assinou 61 ‘winners’ e 78 erros não forçados, por 7-6 (7-1), 6-2, 4-6, 4-6 e 6-4, garantindo a estreia na quarta ronda em Nova Iorque, frente ao vencedor do duelo entre o alemão Alexander Zverev e o norte-americano Jack Sock.

Na competição feminina, a grega Maria Sakkari, número 18 mundial, proporcionou a surpresa da sessão diurna da terceira jornada, ao eliminar a checa Petra Kvitova, duas vezes campeã em Wimbledon e atualmente no 11.º lugar do ‘ranking’ WTA.

A helénica, de 26 anos, perdeu apenas dois pontos no seu primeiro serviço e derrotou Kvitova, que cometeu 40 erros não forçados, em dois sucessivos ‘sets’, com os parciais de 6-4 e 6-3, para repetir a presença nos oitavos de final, disputados há um ano.

Desta vez, Sakkari terá como adversária a canadiana Bianca Andreescu, a campeã do Open dos Estados Unidos de 2019, que figura no sétimo posto da hierarquia mundial e ultrapassou a belga e ‘lucky loser’ Greet Minnen (104.ª WTA), por 6-1 e 6-2, em uma hora e sete minutos.

Assim como Sakkari e Andreescu, a suíça Belinda Bencic (12.ª WTA), medalha de ouro nos Jogos Olímpicos Tóquio 2020, continua a exibir-se a bom nível e, desta feita, afastou a norte-americana Jessica Pegula, com os parciais de 6-2 e 6-4, para marcar encontro com a polaca Iga Swiatek, responsável pela derrota de Anett Kontaveit, da Estónia, por 6-3, 4-6 e 6-3.