A seleção portuguesa de râguebi recebe no sábado o Canadá, em encontro particular que vai servir para “saber exatamente o nível” em que se encontram os ‘lobos’, disse hoje à Lusa o selecionador, Patrice Lagisquet.

Pouco mais de três meses após o triunfo na Rússia, em desafio do Europe Championship 2021, Portugal encontra um adversário que esteve em todos os nove Mundiais já disputados, mas vai subir ao relvado do Centro de Alto Rendimento do Jamor com o objetivo de “vencer”.

“Ganhar é importante para a confiança, para saber exatamente o nosso nível e consolidar o trabalho que temos feito. Depois de ganhar 49-26 na Rússia, e 43-28 à Espanha, temos de jogar contra equipas fortes para ver se a forma que estamos a tentar jogar resulta contra uma equipa como o Canadá”, comentou Patrice Lagisquet.

Trata-se de uma seleção “muito poderosa nas linhas atrasadas” e com um “bom jogo ao pé”, um estilo de râguebi “um pouco como as equipas que vamos defrontar em fevereiro” na qualificação para o Mundial, “como a Geórgia e a Roménia”.

Sob a ‘mira’ do selecionador vão estar, especialmente, as fases estáticas do jogo, ‘capítulo’ onde a seleção, tradicionalmente, tem evidenciado mais dificuldades nos últimos anos, mas que o técnico acredita que “já não é tanto assim”.

“Os Lusitanos XV mostraram que o ‘maul’ pode ser, agora, um ponto forte. Os alinhamentos também estão a melhorar e, na minha perspetiva, começamos a ser competitivos nos ‘scrums’”, analisou o antigo jogador internacional francês.

Lagisquet referia-se à equipa de franquia da Federação Portuguesa de Râguebi (FPR), que soma por vitórias os quatro encontros disputados na Super Cup europeia, recorrendo exclusivamente aos jogadores da seleção que alinham no campeonato português.

Ainda assim, apesar de enfrentar um adversário ‘totalista’ em Campeonatos do Mundo, Lagisquet lembrou que “só um jogo não esclarece” se Portugal já atingiu um nível de mundialista.

Até porque, neste encontro, faltam muitos lusodescendentes dos campeonatos franceses e apenas os ‘emigrantes’ viajaram para Portugal, uma semana antes do jogo com o Japão, em Coimbra, momento aguardado com ansiedade por todo o râguebi português e que deverá, então sim, contar com toda a ‘legião estrangeira’.

“Vêm todos para o jogo com o Japão e estão muito entusiasmados. Acordámos que não pedissem aos seus clubes para vir para o jogo com o Canadá, até porque precisamos desse jogo para dar mais experiência aos outros jogadores, mas depois vêm todos para defrontar o Japão”, esclareceu Lagisquet

Portugal recebe o Canadá no sábado, às 15:00, no primeiro encontro particular da janela internacional de novembro, uma semana antes de defrontar o Japão, 10.º classificado do ‘ranking’ da World Rugby, em Coimbra.

Os encontros inserem-se na estratégia de preparação da seleção portuguesa para os encontros de qualificação mundial, cuja segunda volta se disputa em fevereiro e março do próximo ano.