O Leça recebe (em casa emprestada) o Sporting na noite desta terça-feira, a partir das 20h45, no encontro que marca o arranque dos quartos de final da Taça de Portugal. O palco do encontro vai ser o Estádio Capital do Móvel, em Paços de Ferreira, em virtude das exigências de segurança feitas pela Autoridade para a Prevenção e Combate à Violência do Desporto para o encontro.
Atual líder da classificação da Serie C do Campeonato de Portugal, quarto escalão do futebol português, o Leça tem sido a equipa-sensação da presente edição da prova, tendo já deixado pelo caminho duas equipas da I Liga: Gil Vicente e Arouca.
Para além das duas equipas do escalão principal, o Leça já afastou também nesta Taça de Portugal o o Lourosa, o Sp.Pombal e o Paredes.
Quanto ao Sporting, deixou fugir a liderança da I Liga, onde ocupa agora o segundo lugar. Para chegarem a estes quartos de final, os leões eliminaram CF Os Belenenses, Varzim e Casa Pia. O clube de Alvalade procura conquistar pela 18.ª vez um troféu que venceu pela última vez em 2018/19.
Momento de forma
O Sporting chega a este encontro depois de ter sofrido a sua primeira derrota da temporada a nível interno, batido por 3-2 na visita ao Santa Clara, na 17.ª jornada da I Liga. Esse desaire colocou fim a uma série de 16 triunfos consecutivos nas competições internas.
O Leça também atravessa um excelente momento e, nos últimos onze jogos venceu oito e empatou três, sendo que dois desses empates foram nas duas anteriores eliminatórias da Taça de Portugal e terminaram, depois, com triunfo dos leceiros no desempate por pontapés da marca de grande penalidade.
Histórico de confrontos
O Leça está ausente do escalão principal desde 1997/98 e é dessa época que datam os últimos embates entre as duas equipas. Curiosamente, foi também nessa éoca que os leceiros lograram a única vitória de sempre sobre o Sporting, em 13 jogos entre as duas equipas (11 vitórias dos leões e um empate).
Nessa temporada, em dezembro de 1997, um golo solitário do espanhol Fran chegou para dar a vitória a um Leça então orientado por Vítor Manuel sobre um Sporting em crise, orientado interinamente por Francisco Vital e onde pontificavam, entre outros, o belga Filipe de Wilde, Pedro Barbosa, o marroquinho Hadji ou o brasileiro Leandro. Na segunda volta, em Alvalade, o Sporting (já orientado por Carlos Manuel) levou a melhor, com um bis de Oceano. Foi a última vez que as duas equipas mediram forças.
Pelo meio, nessa época, também se encontraram para a Taça, nos oitavos de final, com outra vitória por 2-0 do Sporting, em Leça da Palmeira. Marcaram, então, Bruno Gimenez e Luis Vidigal para os lisboetas. Esse foi o mais recente dos cinco embates que as duas equipas já tiveram para a Taça, com o Sporting a seguir sempre em frente.
A história dos embates entre Sporting e Leça começou em 1942, com um jogo para a I Liga, que terminou como o resultado mais dilatado de sempre entre as duas equipas: vitória por 14-0 dos leões, com Fernando Peyroteo a marcar...nove golos!
O que dizem os treinadores
Luís Pinto, treinador do Leça: “Há um entusiasmo muito grande à volta do jogo e retiraram-nos um pouco a essência da Taça de Portugal, que é um pequenino poder agigantar-se e encarar qualquer adversário em sua casa. Não teremos essa felicidade. Obviamente, os adeptos estão extremamente tristes e não vou dizer que no balneário também não sentimos, porque gostávamos mais de competir na nossa própria casa”.
Carlos Fernandes, treinador-adjunto do Sporting: "É uma competição diferente, mas que queremos ganhar. O Leça é uma equipa que já eliminou dois clubes de I Liga, com um plantel que tem dominado a sua série. Achamos que são um bom exemplo como serem profissionais num contexto amador. Demonstram capacidade para defender, mudam o sistema e estamos preparados para isso."
O árbitro
Manuel Mota, da AF Braga, foi o árbitro escolhido para dirigir este encontro. Será a segunda partida do Sporting que apitará esta temporada, depois de ter estado a vitória por 2-1 dos leões sobre o Famalicão para a Taça da Liga.
Os árbitros assistentes serão Jorge Fernandes e Nuno Eiras, com David Silva como o 4.º árbitro. No VAR estará Hugo Miguel, auxiliado por Ricardo Santos.
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