Mourinho está de regresso a Old Trafford, onze meses e 17 dias depois de ter sido despedido do Manchester United, após uma derrota por 3-1 em Anfield com o Liverpool. A verdade é que a equipa não melhorou com Ole Gunnar Solskjaer, técnico que está a fazer pior que o português nos 'red devils'. Mourinho tinha uma vantagem: deu títulos ao clube, os últimos ganhos pelos vermelhos de Manchester.
Nomeado treinador do Tottenham há duas semanas, o técnico português quererá vencer a sua antiga equipa, dando sequência à senda vitória nos 'spurs' (três jogos, três triunfos).
"Voltarei como o treinador da equipa que tentará derrotar o Manchester United. Entendo que eles querem exatamente o oposto, mas durante o jogo espero que se esqueçam de mim. Deixei o clube, tomei o meu tempo para analisar tudo o que aconteceu e tomei um tempo também para me preparar para um novo desafio", disse Mourinho, na antevisão deste jogo da 15.ª jornada da Liga inglesa.
Mas desengane-se quem pensa que Mourinho está zangado com o seu anterior clube.
"Honestamente, para mim, o Manchester United está no meu livro de experiências, na minha história. Um pouco como o senhor Mandela dizia, 'Tu nunca perdes. Tu vences ou aprendes'. No United, venci e aprendi e o tempo que passei depois de sair foi bom", disse, admitindo que aquele foi um palco onde foi "feliz".
Para os adeptos do Manchester United, este regresso deverá ser encarado com um misto de sensações. É que da última vez que festejaram alguma coisa, era o português quem estava ao 'leme' da equipa. Mourinho entrou no United para a época 2016/2017 e, em Old Trafford, venceu a Supertaça inglesa, a Taça da Liga e a Liga Europa. Além dos títulos, conseguiu a melhor classificação para o Manchester United na Premier League, desde a saída de Alex Ferguson em 2013: um segundo lugar na Premier League 2017/2018.
Se é verdade que na altura da sua saída, a equipa não atravessava um bom momento, os adeptos do United não esqueçam a sua passagem pelo clube e a receção deverá ser positiva. Recentemente, no papel de comentador da estação de televisão Sky Sports, esteve a comentar o Manchester United-Liverpool (1-1) e foi muito bem recebido.
Mourinho não encarou bem o despedimento. A sua relação com Ed Woodward, vice-presidente do clube, não era o melhor e, recentemente, em declarações à Sky Sports, fez questão de deixar uma farpa ao dirigente mas também Solskjaer, o homem que ficou com o seu lugar.
"No futuro, vou tentar conseguir um emprego como aquele que Solskjaer [treinador dos red devils] tem, que é falar o tempo todo no futuro, ficando assim protegido no presente", disse o técnico.
E tinha razão: desde o seu despedimento, a 18 de dezembro de 2018, o Manchester United piorou, tendo terminado a época no 6.º lugar. Neste momento, é 9.º da Premier League, já a uns impensáveis 22 pontos da liderança, quando só estão jogados 14 rondas.
A crise continua instalada em Old Trafford, com muita contestação ao técnico Ole Gunnar Solskjaer, treinador que apenas venceu oito dos 21 jogos oficiais esta temporada. Em Inglaterra, a imprensa diz que a sua saída é uma questão de tempo.
Outro aliciante do jogo tem a ver com um pormenor estatístico: se Mourinho vencer, tornar-se-á no terceiro técnico a vencer em casa do Manchester United por dois clubes diferentes na Premier League. Martin O'Neill e Rafa Benítez já o tinham feito.
O reencontro de Mourinho com os 'red devils' está agendado para às 19h30 desta quarta-feira, jogo da 15.ª jornada da Premier League inglesa, onde o Tottenham é 5.º, com 20 pontos, e o United 9.º, com 18.
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